Cos'è decurioni?

Decurioni nell'Antica Roma

I decurioni (dal latino decurio, derivato da decuria, una divisione di dieci uomini) erano membri dei consigli municipali nelle città dell'Impero Romano. Rappresentavano una classe sociale importante, collocata tra l'aristocrazia senatoria a Roma e la plebe.

• Funzioni e Responsabilità:

  • Gestione amministrativa e finanziaria della città.
  • Riscossione delle tasse.
  • Manutenzione di opere pubbliche, come strade e acquedotti.
  • Organizzazione di eventi pubblici e giochi.
  • Giudicare cause minori.
  • Rappresentanza della città presso il governo centrale.

• Requisiti per Diventare Decurione:

  • Età minima (generalmente 25 anni).
  • Libera nascita.
  • Un certo censo (valore della proprietà), che variava a seconda della città.
  • Residenza nella città.
  • In alcuni casi, assenza di certe professioni considerate umili.

• Obblighi e Oneri:

  • Spesso dovevano contribuire personalmente alle finanze della città (liturgie).
  • Potevano essere eletti a cariche superiori all'interno del consiglio municipale, come i duoviri (una sorta di sindaci).
  • L'appartenenza al ordo decurionum era spesso un impegno a vita.
  • Responsabilità personale per la corretta amministrazione della città.

• Vantaggi:

  • Prestigio sociale e politico.
  • Esenzione da alcuni obblighi.
  • Possibilità di influenzare le decisioni politiche locali.
  • Accesso a benefici come posti a teatro riservati.

• Decadenza:

  • Con la crisi del III secolo, gli oneri imposti ai decurioni divennero sempre più pesanti, portando molti a cercare di evitarli.
  • Le riforme di Diocleziano e Costantino legarono ereditariamente i decurioni alle loro funzioni, rendendo la carica obbligatoria e vincolata alla terra. Questo contribuì alla trasformazione dell'ordine dei decurioni in una classe sociale sempre più oppressa dal peso delle tasse e degli obblighi verso lo stato. La loro condizione è stata analizzata sotto il profilo di liturgie nel Tardo Impero.

In sintesi, i decurioni erano una classe dirigente locale fondamentale per il funzionamento dell'amministrazione romana a livello municipale. La loro storia riflette anche le dinamiche sociali ed economiche dell'Impero, dalla prosperità all'aumento della pressione fiscale e al declino.