Cos'è codone?

Codone

Un codone è una sequenza di tre nucleotidi (tripletta) presente sul mRNA (RNA messaggero) che codifica per uno specifico amminoacido durante la sintesi proteica (traduzione). Ogni codone specifica un amminoacido o un segnale di stop.

• Funzionamento: Il processo di traduzione avviene sui ribosomi. Il tRNA (RNA di trasferimento) porta con sé un amminoacido specifico e possiede una sequenza di tre nucleotidi complementare al codone presente sul mRNA, chiamata anticodone. L'appaiamento codone-anticodone permette al tRNA di legarsi al mRNA e di rilasciare l'amminoacido che trasporta, il quale viene aggiunto alla catena polipeptidica in crescita.

• Codice Genetico: L'insieme di tutti i possibili codoni (64 in totale) e degli amminoacidi o segnali di stop a cui corrispondono è chiamato codice genetico. Il codice genetico è quasi universale, cioè è lo stesso per tutti gli organismi viventi, con poche eccezioni.

• Caratteristiche del Codice Genetico:

  • Degenerato (o ridondante): Diversi codoni possono codificare per lo stesso amminoacido. Ad esempio, più codoni codificano per la leucina. Questo aspetto è importante per minimizzare l'impatto delle mutazioni. Vedi https://it.wikiwhat.page/kavramlar/degenerazione%20del%20codice%20genetico.
  • Non ambiguo: Ogni codone specifica un solo amminoacido.
  • Universale: Condiviso da quasi tutti gli organismi viventi.
  • Con punto di inizio: Il codone AUG (metionina) serve anche come segnale di inizio della traduzione. Vedi https://it.wikiwhat.page/kavramlar/codone%20di%20inizio.
  • Con punto di stop: I codoni UAA, UAG e UGA non codificano per nessun amminoacido e servono come segnali di stop della traduzione. Vedi https://it.wikiwhat.page/kavramlar/codone%20di%20stop.

• Tabella dei Codoni: Esistono tabelle che mostrano la corrispondenza tra ogni codone e l'amminoacido a cui codifica o il segnale di stop. Queste tabelle sono fondamentali per decifrare la sequenza amminoacidica di una proteina a partire dalla sequenza di mRNA.

• Implicazioni nelle Mutazioni: Mutazioni puntiformi nel DNA possono alterare la sequenza dei codoni nel mRNA. A seconda della natura della mutazione, questo può portare a:

  • Mutazioni silenti: La mutazione non altera l'amminoacido codificato (grazie alla degenerazione del codice genetico).
  • Mutazioni di senso errato (missense): La mutazione causa la sostituzione di un amminoacido con un altro. Vedi https://it.wikiwhat.page/kavramlar/mutazione%20missenso.
  • Mutazioni non senso (nonsense): La mutazione introduce un codone di stop prematuro, troncando la proteina. Vedi https://it.wikiwhat.page/kavramlar/mutazione%20nonsense.

La comprensione dei codoni è fondamentale per la biologia molecolare, la genetica e la medicina, in quanto permette di comprendere i meccanismi di sintesi proteica e l'impatto delle mutazioni sul fenotipo.