Cos'è chinotto?

Il chinotto è un agrume originario della Cina, ma è diventato molto diffuso in Italia, soprattutto nelle regioni liguri e nel Veneto. È una pianta che appartiene alla famiglia delle Rutacee e il suo nome scientifico è Citrus myrtifolia.

Il chinotto è un albero di medie dimensioni, che può raggiungere i 5-6 metri di altezza. Le sue foglie sono piccole, lucide e di colore verde scuro. I fiori sono bianchi e delicati, simili a quelli degli agrumi più comuni.

Il frutto del chinotto è di forma tondeggiante, con una buccia spessa e rugosa, di colore scuro, tendente al bruno. La polpa è piuttosto aspra, con un sapore amarognolo molto caratteristico, da cui deriva il suo utilizzo principalmente come base per la produzione di bevande amare, come il famoso "chinotto" appunto.

Il chinotto ha anche alcune proprietà benefiche per la salute. Contiene vitamina C, potassio e fibre alimentari, ed è quindi utile per rinforzare il sistema immunitario, migliorare la digestione e favorire l'eliminazione delle tossine dall'organismo.

Oltre alla produzione di bevande, il chinotto viene utilizzato anche in cucina per preparare salse, marmellate, dolci e gelati. In alcune località, come ad esempio Savona in Liguria, si tiene anche una sagra dedicata al chinotto, con degustazioni e eventi legati a questo particolare frutto.

Da non confondere con il chinotto di Savona, esiste anche una bevanda gassata chiamata "chinotto", molto diffusa in Italia, che prende il nome proprio dal frutto omonimo utilizzato come ingrediente principale. Questa bevanda ha un sapore amarognolo molto simile al frutto stesso e viene consumata come aperitivo o come bibita analcolica.