Cos'è barite?

Barite (Baritina)

La barite, anche conosciuta come baritina, è un minerale composto da solfato di bario (BaSO₄). Il suo nome deriva dalla parola greca "barys" che significa "pesante", a causa della sua elevata densità. È un minerale relativamente comune e si trova in una varietà di ambienti geologici.

Proprietà Fisiche

Formula Chimica: BaSO₄
Colore: Incolore, bianco, giallo, marrone, blu, rosa, grigio, nero (dipende dalle impurità).
Lucentezza: Vitrea, perlacea.
Sistema Cristallino: Ortorombico.
Durezza di Mohs: 3 - 3.5
Peso Specifico: 4.5 (notevolmente alto per un minerale non metallico).
Sfaldatura: Perfetta in due direzioni.
Frattura: Irregolare.
Striscia: Bianca.
Trasparenza: Da trasparente a opaco.

Presenza e Formazione

La barite si forma tipicamente in vene idrotermali, associate a depositi di piombo, zinco, rame, argento e fluorite. Può anche formarsi in depositi sedimentari, sia chimicamente precipitata dall'acqua di mare sia come aggregato biogenico (prodotto da organismi viventi). Si trova inoltre come accessorio in rocce ignee e metamorfiche.

Usi

La barite ha una vasta gamma di applicazioni industriali, tra cui:

Industria Petrolifera: La barite è usata come agente di ponderazione nel fluido di perforazione per impedire esplosioni durante la perforazione di pozzi petroliferi e di gas. Questa è la sua principale applicazione. (https://it.wikiwhat.page/kavramlar/industria%20petrolifera)
Industria Medica: Viene usata una forma purificata di barite (solfato di bario) come agente di contrasto radiopaco per raggi X e TC del tratto gastrointestinale. (https://it.wikiwhat.page/kavramlar/industria%20medica)
Industria della Gomma e della Plastica: Agisce come riempitivo e pigmento.
Industria della Vernice: Usata come riempitivo e pigmento, offrendo lucentezza e peso.
Vetro: Utilizzata per chiarificare il vetro e aumentare la resistenza chimica.
Applicazioni Speciali: In applicazioni più specializzate, la barite può essere utilizzata nella schermatura contro le radiazioni, nei freni e nelle frizioni delle automobili e in altri prodotti industriali. (https://it.wikiwhat.page/kavramlar/applicazioni%20speciali)

Identificazione

L'alta densità (peso specifico) è una caratteristica distintiva importante per identificare la barite. Anche la sua sfaldatura perfetta è utile. Il test di solubilità in acido solforico concentrato può essere utilizzato per confermare la sua composizione.

Varietà

Esistono diverse varietà di barite, tra cui:

Cresta di Gallina (Cockscomb Barite): Aggregati tabulari di cristalli.
Rose di Sabbia (Desert Roses): Aggregati di cristalli che incorporano sabbia.
Bolognese Stone: Una varietà di barite che esibisce fosforescenza dopo essere stata calcinata.

Queste varietà differiscono principalmente per la loro morfologia e, in alcuni casi, per le impurità presenti.