Cos'è aerogel?

Aerogel è un materiale solido estremamente leggero e altamente poroso, composto principalmente da silicio, ossigeno e idrogeno. È spesso definito come il materiale solido più leggero esistente, in quanto può essere composto per il 99,98% di aria. Grazie alla sua struttura unica, l'aerogel ha proprietà straordinarie, tra cui un'ottima capacità isolante termica, una notevole resistenza meccanica e una straordinaria capacità di assorbire energia acustica.

L'aerogel è stato sviluppato per la prima volta nel 1931 da Samuel Stephens Kistler, che ha creato il materiale attraverso un processo di rimozione del liquido da un gel ed è stato utilizzato inizialmente nella ricerca spaziale grazie alle sue proprietà isolanti e leggere.

Oggi l'aerogel trova applicazioni in vari settori, tra cui l'edilizia (dove viene utilizzato per isolare termicamente pareti e finestre), l'automotive (per ridurre il peso dei veicoli e aumentare l'efficienza energetica), l'abbigliamento sportivo (per fornire un isolamento leggero) e l'energetica (per migliorare l'efficienza di pannelli solari e batterie).