Cos'è titan?

Il Titan è il più grande satellite naturale di Saturno e il secondo più grande del sistema solare, dopo Ganimede di Giove. È composto principalmente di ghiaccio d'acqua e roccia, con una densità media maggiore di quella di Giove, ma inferiore a quella della Terra.

La superficie di Titano è ricoperta da laghi di idrocarburi liquidi e da una spessa atmosfera composta principalmente di azoto, con tracce di metano e altri idrocarburi. A causa della sua densa atmosfera, Titano è uno dei pochi corpi celesti del sistema solare (oltre alla Terra) ad avere un ciclo meteorologico attivo, con piogge di metano e neve di etano che si depositano sulla sua superficie.

La missione Cassini della NASA ha studiato Titano da vicino, rivelando la presenza di montagne, canyon, dune di sabbia e laghi di metano e etano. Alcuni scienziati credono che Titano potrebbe avere le condizioni adatte per ospitare forme di vita primitive, magari basate sull'azoto anziché sull'acqua.

Titano è stato visitato due volte da veicoli spaziali: la sonda Huygens, che ha viaggiato con Cassini, ha esplorato la sua superficie nel 2005, mentre l'elicottero Ingenuity ha volato sopra di esso nel 2021 durante la missione Cassini.