Cos'è poriferi?

I poriferi, noti anche come spugne, sono un gruppo di organismi acquatici appartenenti al regno animale. Sono considerati i più antichi animali multicellulari esistenti sulla Terra, con evidenze fossili che risalgono a oltre 600 milioni di anni fa.

I poriferi sono organismi filtratori e sessili, il che significa che trascorrono tutta la loro vita attaccati a una superficie sottomarina e filtrano l'acqua per catturare il cibo. Presentano una struttura corporea semplice, composta da uno scheletro interno di fibre proteiche chiamate spicole e una massa gelatinosa di cellule chiamata mesoglea.

Le spugne possono presentare diverse forme e dimensioni, da piccoli cumuli di cellule a strutture più complesse. Sono facilmente riconoscibili per il loro aspetto spugnoso, poiché sono costituiti da canali e camere attraverso cui passa l'acqua.

All'interno del corpo delle spugne, le cellule svolgono diverse funzioni. Le cellule dei poriferi assumono diversi ruoli, come l'assorbimento di ossigeno, la rimozione di rifiuti, la riproduzione e la cattura di piccoli organismi come il plancton che passano attraverso i loro pori. Inoltre, molte spugne ospitano una vasta gamma di batteri e altri organismi che vivono in simbiosi con esse.

Dal momento che i poriferi non possiedono organi o tessuti specializzati, non hanno un vero sistema nervoso o muscolare. Tuttavia, alcune spugne possono rispondere agli stimoli ambientali, come la luce o il tatto, utilizzando cellule specializzate.

I poriferi svolgono un ruolo ecologico importante negli ecosistemi marini, poiché forniscono habitat per molte altre specie e filtrano l'acqua, contribuendo alla sua pulizia e alla rimozione dei nutrienti in eccesso.

In generale, i poriferi sono organismi molto adattabili e possono essere trovati in vari ambienti acquatici, dalle acque marine alle acque dolci.