Cos'è periciti?

Periciti

I periciti sono cellule murali microvascolari incastonate nella lamina basale dei vasi sanguigni più piccoli, come i capillari e le venule post-capillari. Interagiscono strettamente con le cellule endoteliali, che formano il rivestimento interno dei vasi sanguigni.

Funzioni Principali:

  • Supporto Strutturale e Stabilità Vascolare: I periciti contribuiscono a stabilizzare i vasi sanguigni, prevenendo la loro eccessiva dilatazione o collasso. Possono contrarsi e rilassarsi, influenzando il flusso sanguigno.
  • Regolazione del Flusso Sanguigno: Modulano il flusso sanguigno locale all'interno dei capillari, contribuendo alla perfusione tissutale.
  • Angiogenesi: I periciti svolgono un ruolo cruciale nel processo di angiogenesi, ovvero la formazione di nuovi vasi sanguigni. Migrano e proliferano insieme alle cellule endoteliali durante questo processo.
  • Mantenimento della Barriera Emato-Encefalica (BBB): Nell'encefalo, i periciti sono fondamentali per la formazione e il mantenimento della Barriera Emato-Encefalica (BBB), una barriera altamente selettiva che protegge il cervello da sostanze dannose presenti nel sangue. La perdita di periciti è spesso associata a disfunzioni della BBB.
  • Regolazione della Permeabilità Vascolare: I periciti influenzano la permeabilità della parete vascolare, controllando il passaggio di molecole e cellule tra il sangue e il tessuto circostante.
  • Rimozione di Rifiuti: Contribuiscono alla rimozione di rifiuti e tossine dal microambiente vascolare.
  • Immunità: I periciti possono rilasciare citochine e altre molecole infiammatorie, partecipando alla risposta immunitaria locale. Possono presentare antigeni e interagire con cellule immunitarie.
  • Rigenerazione e Riparazione Tessutale: In caso di danno tissutale, i periciti possono differenziarsi in altre tipologie cellulari, contribuendo alla rigenerazione e riparazione del tessuto danneggiato.

Patologie Associate:

La disfunzione dei periciti è implicata in diverse patologie, tra cui:

  • Malattie Neurodegenerative: Malattia%20di%20Alzheimer, Malattia%20di%20Parkinson, Sclerosi%20Laterale%20Amiotrofica%20(SLA).
  • Retinopatia Diabetica: La perdita di periciti è una caratteristica precoce della retinopatia diabetica, una complicanza del diabete che può portare alla cecità.
  • Tumori: I periciti svolgono un ruolo complesso nello sviluppo tumorale. Possono supportare la crescita tumorale attraverso l'angiogenesi, ma anche inibirla attraverso meccanismi immunosoppressori.
  • Ictus: La disfunzione dei periciti contribuisce al danno vascolare e all'edema cerebrale dopo un ictus.
  • Malattie Cardiovascolari: Ipertensione, Aterosclerosi.
  • Malattie Renali: Nefropatia%20Diabetica.
  • COVID-19: Studi recenti hanno dimostrato che il virus SARS-CoV-2 può infettare i periciti, causando disfunzione vascolare e contribuendo alla patogenesi della malattia.

Marcatori:

I periciti esprimono diversi marcatori cellulari, tra cui:

  • NG2 (Chondroitin Sulfate Proteoglycan 4)
  • PDGFRβ (Platelet-Derived Growth Factor Receptor Beta)
  • α-SMA (Alpha-Smooth Muscle Actin)
  • Desmina
  • CD146 (Melanoma Cell Adhesion Molecule)

Ricerca:

La ricerca sui periciti è un campo in rapida crescita, con l'obiettivo di comprendere meglio il loro ruolo in salute e malattia, e sviluppare nuove terapie per patologie associate alla loro disfunzione.