Cos'è parabola?

Parabola

La parabola è una curva piana definita come il luogo geometrico dei punti equidistanti da un punto fisso, detto fuoco, e da una retta fissa, detta direttrice.

Definizione Formale:

Siano F un punto (il fuoco) e d una retta (la direttrice) nel piano, con F non appartenente a d. La parabola è l'insieme di tutti i punti P del piano tali che la distanza di P da F è uguale alla distanza di P da d:

dist(P, F) = dist(P, d)

Equazione della Parabola:

Esistono diverse forme di equazione per una parabola, a seconda dell'orientamento e della posizione nel piano cartesiano. Le più comuni sono:

  • Equazione in forma canonica (parabola con asse parallelo all'asse y):

    y = ax² + bx + c

    Dove:

    • a, b, e c sono coefficienti reali, con a ≠ 0.
    • Il vertice della parabola ha coordinate (-b/2a, -Δ/4a), dove Δ = b² - 4ac è il discriminante.
    • Il fuoco ha coordinate (-b/2a, (1-Δ)/4a).
    • La direttrice ha equazione y = -(1+Δ)/4a.
    • L'asse di simmetria ha equazione x = -b/2a.
  • Equazione in forma canonica (parabola con asse parallelo all'asse x):

    x = ay² + by + c

    Dove:

    • a, b, e c sono coefficienti reali, con a ≠ 0. In questo caso, la parabola si apre a destra (se a > 0) o a sinistra (se a < 0).
  • Forma generale:

    Ax² + By² + Cx + Dy + E = 0

    Con la condizione che uno tra A e B sia zero, ma non entrambi.

Elementi Chiave di una Parabola:

  • Vertice: Il punto della parabola più vicino alla direttrice.
  • Fuoco: Il punto utilizzato nella definizione della parabola.
  • Direttrice: La retta utilizzata nella definizione della parabola.
  • Asse di Simmetria: La retta che passa per il fuoco e il vertice, ed è perpendicolare alla direttrice. La parabola è simmetrica rispetto a questo asse.
  • Parametro (p): La distanza tra il fuoco e la direttrice (e quindi anche la distanza tra il vertice e il fuoco o tra il vertice e la direttrice). Spesso legato al coefficiente a nell'equazione.

Applicazioni:

Le parabole hanno numerose applicazioni in diversi campi, tra cui:

  • Fisica: Traiettorie dei proiettili, riflettori parabolici per antenne e fari.
  • Architettura: Archi parabolici per ponti e strutture.
  • Ingegneria: Design di antenne paraboliche, specchi solari.
  • Ottica: Lenti paraboliche.