Cos'è oloturia?

L'oloturia, nota anche come concombre de mer o cetriolo di mare, è un animale marino appartenente alla classe degli echinodermi. Sono simili agli altri echinodermi come le stelle marine e i ricci di mare, ma hanno una forma più lunga e cilindrica, che ricorda un cetriolo.

Le oloturie si trovano nei mari di tutto il mondo, ma sono particolarmente comuni nelle acque tropicali e subtropicali. Vivono prevalentemente sui fondali marini sabbiosi o fangosi, dove scavano buche nel terreno.

Le oloturie possono variare notevolmente nelle dimensioni, dalla lunghezza di pochi centimetri fino a diverse decine di centimetri. La loro pelle è ricoperta di spine o tubercoli e può essere liscia o rugosa. Alcune specie possono variare di colore, dal marrone al verde al viola.

Questi animali sono principalmente detritivori, alimentandosi di detriti organici presenti sul fondo marino. Il loro sistema digerente è adattato a scomporre la materia organica presente nel sedimento.

Le oloturie hanno un sistema di difesa molto interessante: quando si sentono minacciate, possono contrarsi rapidamente fino a prendere la forma di una palla spinosa per scoraggiare i predatori.

L'oloturia è anche conosciuta per le sue proprietà curative e nutritive. In alcuni paesi asiatici, viene utilizzata nella medicina tradizionale per il trattamento di diverse patologie. Viene anche consumata come alimento in alcune culture, soprattutto in cucina cinese.

Tuttavia, a causa della loro popolarità e del loro sfruttamento commerciale, molte specie di oloturie sono a rischio di estinzione o minacciate dal sovra-sfruttamento. Per preservarle, è stato introdotto un divieto di pesca in molte aree ed è importante adottare pratiche di pesca sostenibili.