Claudio Monteverdi (Cremona, 15 maggio 1567 – Venezia, 29 novembre 1643) è stato un compositore, gambista, cantore e direttore di coro italiano, figura di transizione tra la musica rinascimentale e la musica barocca. È considerato uno dei padri dell'opera lirica.
Primi anni e formazione: Nato a Cremona, imparò i rudimenti della musica dal padre, un chirurgo e farmacista. Studiò poi con il maestro di cappella della cattedrale di Cremona, Marc'Antonio Ingegneri.
Mantuan: Nel 1590 entrò al servizio del duca Vincenzo I Gonzaga a Mantova, dapprima come suonatore di viola da gamba e cantore, poi come maestro di cappella dal 1601. A Mantova, compose i suoi primi madrigali e le sue prime opere, tra cui l'Orfeo, considerato uno dei primi esempi di opera lirica.
Venezia: Nel 1613, dopo la morte del duca Vincenzo, Monteverdi fu nominato maestro di cappella della basilica di San Marco a Venezia, una delle posizioni musicali più prestigiose d'Italia. A Venezia, continuò a comporre musica sacra e opere liriche, tra cui Il ritorno di Ulisse in patria e L'incoronazione di Poppea.
Monteverdi è considerato un innovatore nel campo della musica. Tra le sue principali innovazioni si possono citare:
Monteverdi è considerato uno dei più grandi compositori della storia della musica. La sua musica ha avuto un'influenza profonda sui compositori successivi e continua ad essere eseguita e apprezzata in tutto il mondo. La sua abilità di fondere la tradizione polifonica rinascimentale con le nuove tendenze del barocco lo ha reso una figura chiave nella transizione tra i due periodi musicali. La sua esplorazione delle emozioni umane attraverso la musica ha aperto nuove strade per l'espressione musicale e per il teatro.