Cos'è commensalismo?

Il commensalismo è una forma di interazione biologica tra due organismi di specie diverse, in cui uno trae beneficio mentre l'altro non è né danneggiato né beneficiato. In altre parole, il commensalismo è una relazione in cui una specie trae vantaggio dal vivere vicino a un'altra specie senza darne alcun beneficio né creare danni.

Un esempio comune di commensalismo è quello tra l'airone e la cornacchia. L'airone segue la cornacchia mentre quest'ultima cerca il cibo, approfittando delle carcasse che la cornacchia scava nel terreno e lascia scoperte. L'airone può quindi nutrirsi dei resti lasciati dalla cornacchia, senza arrecare alcun danno a quest'ultima.

Altri esempi di commensalismo includono i pesci pagliaccio che vivono tra le anemoni di mare per proteggersi dai predatori, il tarabusino che segue i bovini per nutrirsi delle sue carogne e gli uccelli che seguono i branchi di pecore o bufali per cibarsi degli insetti disturbati dalle mandrie.