Cos'è coliandro?

Coriandolo (Coriandrum sativum)

Il coriandolo, scientificamente noto come Coriandrum sativum, è un'erba annuale appartenente alla famiglia delle Apiaceae (ombrellifere). È ampiamente utilizzato in tutto il mondo per le sue foglie (chiamate anch'esse coriandolo o cilantro in alcune regioni) e per i suoi semi.

  • Foglie (Cilantro): Le foglie di coriandolo sono caratterizzate da un sapore distintivo, spesso descritto come fresco, erbaceo, e a volte come "saponoso" per alcune persone a causa di variazioni genetiche nella percezione olfattiva. Sono usate fresche come guarnizione, ingrediente in salse (come il guacamole), insalate, zuppe e molti piatti della cucina asiatica e latinoamericana.

  • Semi: I semi di coriandolo, una volta essiccati, hanno un sapore caldo, speziato e leggermente agrumato. Sono utilizzati interi o macinati come spezia in curry, stufati, salse, insaccati e pane.

  • Radici: Anche le radici di coriandolo sono commestibili e utilizzate in alcune cucine, soprattutto in quella tailandese, dove conferiscono un sapore intenso e aromatico ai piatti.

  • Benefici per la Salute: Si ritiene che il coriandolo possieda diverse proprietà benefiche per la salute, tra cui proprietà antiossidanti, antinfiammatorie, e potenziali effetti ipoglicemizzanti e ipocolesterolemizzanti. È anche una buona fonte di vitamine (A, C, K) e minerali.

  • Coltivazione: Il coriandolo è relativamente facile da coltivare, ma tende a "montare a seme" (cioè a fiorire prematuramente) in climi caldi o durante periodi di stress idrico. Per questo motivo, è spesso consigliabile coltivarlo in primavera o in autunno.

  • Utilizzo in Cucina: Il coriandolo è un ingrediente versatile utilizzato in una vasta gamma di cucine di tutto il mondo, tra cui:

    • Messicana: Guacamole, salsa, tacos
    • Indiana: Curry, chutney
    • Thailandese: Zuppe, curry
    • Vietnamita: Pho, insalate
    • Mediorientale: Falafel, hummus