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Pietra

La pietra, in termini generali, è un aggregato solido naturale di uno o più minerali. È un materiale fondamentale utilizzato dall'umanità da tempo immemorabile, per svariate applicazioni, dalla costruzione all'arte. Lo studio scientifico delle pietre è chiamato petrologia, una branca della geologia.

Le pietre possono essere classificate in base alla loro origine e composizione:

  • Rocce Ignee (o magmatiche): Formatesi dal raffreddamento e dalla solidificazione del magma (roccia fusa all'interno della Terra) o della lava (magma fuoriuscito sulla superficie). Esempi includono il Granito, il Basalto e l'ossidiana.

  • Rocce Sedimentarie: Formatesi dall'accumulo e dalla cementazione di sedimenti come frammenti di roccia, resti di organismi o precipitati chimici. Esempi includono l'Arenaria, il Calcare e l'argillite.

  • Rocce Metamorfiche: Formatesi dalla trasformazione di rocce preesistenti (igne, sedimentarie o altre metamorfiche) a causa di elevate temperature, pressioni o fluidi chimicamente attivi. Esempi includono il Marmo (da calcare), l'Ardesia (da argillite) e il Gneiss.

L'uso della pietra è ampio e variegato:

  • Costruzioni: Fondamenta, muri, pavimentazioni, tetti (es. ardesia).
  • Monumenti e Sculture: Materiale durevole per opere artistiche.
  • Pavimentazioni e rivestimenti: Interni ed esterni.
  • Oggettistica: Ornamenti, utensili, gioielli.
  • Aggregato per calcestruzzo: Materiale di base per la produzione di calcestruzzo.
  • Strade e infrastrutture: Ghiaia, pietrisco per la costruzione di strade e ferrovie.
  • Energia geotermica: Sfruttamento del calore presente nelle rocce del sottosuolo.

Le proprietà fisiche e chimiche della pietra, come la durezza, la porosità, la resistenza alla compressione e l'alterazione atmosferica, sono cruciali per determinarne l'idoneità a un particolare utilizzo.

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