Il boomslang è un serpente velenoso originario dell'Africa subsahariana. Il suo nome significa "ramoscello d'albero" in afrikaans a causa della sua abitudine di mimetizzarsi tra i rami degli alberi. È noto per essere uno dei serpenti più velenosi dell'Africa.
Il boomslang può raggiungere una lunghezza di 1,5 metri, ma le femmine possono essere più grandi dei maschi. Il suo corpo è slanciato e leggermente appiattito lateralmente. La colorazione varia da verde brillante a verde oliva, con i giovani che invece presentano una colorazione grigio-marrone. Questa colorazione mimetica è molto efficace per nascondersi tra i rami degli alberi.
Il veleno del boomslang è estremamente potente e il serpente può erogare una grande quantità di veleno quando morde. Tuttavia, il suo morso è raro e il serpente non è aggressivo nei confronti degli esseri umani, quindi gli incontri con gli esseri umani sono insoliti.
Il veleno del boomslang ha una tossicità ematotossica, cioè interferisce con la coagulazione del sangue. I sintomi del morso includono sanguinamento esterno e interno, emorragie sottocutanee, problemi di coagulazione, disturbi emorragici più gravi e insufficienza renale. Il morso del boomslang può essere fatale se non trattato tempestivamente con il siero antiveleno.
Nonostante la sua pericolosità, il boomslang è parte integrante degli ecosistemi africani. Si nutre di uccelli, uova, lucertole e anfibi, contribuendo alla regolazione delle popolazioni di queste specie. Inoltre, il suo rapporto di predatori-preda è importante per mantenere l'equilibrio nelle comunità di serpenti africani.
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