Cos'è biotina?

Biotina (Vitamina B7)

La biotina, anche nota come vitamina B7 o vitamina H, è una vitamina idrosolubile essenziale per molteplici funzioni metaboliche nel corpo umano. Agisce come coenzima per diverse carbossilasi, enzimi cruciali per il metabolismo dei carboidrati, dei grassi e delle proteine.

Funzioni principali:

  • Metabolismo energetico: La biotina è fondamentale per convertire i nutrienti in energia. Partecipa al processo di gluconeogenesi (produzione di glucosio), alla sintesi degli acidi grassi e alla degradazione degli amminoacidi.
  • Sintesi di acidi grassi: È un coenzima chiave per l'enzima acetil-CoA carbossilasi, essenziale per la sintesi di acidi grassi.
  • Metabolismo degli amminoacidi: Contribuisce al metabolismo di diversi amminoacidi, inclusi leucina, isoleucina e valina.
  • Salute di capelli, pelle e unghie: Sebbene la ricerca sia ancora in corso, la biotina è spesso promossa per migliorare la salute di capelli, pelle e unghie. La carenza di biotina può manifestarsi con diradamento dei capelli, eruzioni cutanee e unghie fragili.

Fonti alimentari:

La biotina è presente in una varietà di alimenti, tra cui:

  • Uova (in particolare il tuorlo)
  • Fegato
  • Noci e semi (mandorle, noci, semi di girasole)
  • Salmone
  • Avocado
  • Patate dolci
  • Lievito
  • Funghi

Carenza di biotina:

La carenza di biotina è rara, ma può verificarsi in determinate circostanze, come:

  • Consumo eccessivo di albumi crudi: L'avidina presente nell'albume crudo si lega alla biotina, impedendone l'assorbimento. La cottura denatura l'avidina.
  • Disturbi genetici: Alcune condizioni genetiche possono interferire con il metabolismo della biotina.
  • Utilizzo prolungato di antibiotici: Gli antibiotici possono alterare la flora intestinale, riducendo la produzione di biotina.
  • Gravidanza: Aumenta il fabbisogno di biotina.

Sintomi di carenza:

  • Diradamento dei capelli (alopecia)
  • Eruzioni cutanee, in particolare intorno a occhi, naso e bocca
  • Unghie fragili
  • Depressione
  • Affaticamento
  • Dolori muscolari
  • Formicolio alle estremità

Integrazione:

L'integrazione di biotina è generalmente considerata sicura, ma è sempre consigliabile consultare un medico prima di iniziare qualsiasi integrazione, soprattutto se si stanno assumendo farmaci. Dosi elevate di biotina possono interferire con alcuni esami di laboratorio, pertanto è importante informare il medico se si sta assumendo biotina.