Cos'è anellidi?

Gli Anellidi (Annelida, dal latino anellus, "anello piccolo") sono un phylum di animali protostomi celomati, caratterizzati da un corpo metamerico, ovvero suddiviso in segmenti simili (metameri) disposti serialmente lungo l'asse longitudinale. Questo fenomeno è chiamato metameria.

Caratteristiche principali:

• Corpo segmentato: La caratteristica più distintiva degli anellidi è la loro segmentazione, sia interna che esterna, sebbene in alcuni gruppi possa essere meno evidente. Ogni segmento contiene ripetizioni di organi e strutture (es. nervi, vasi sanguigni, organi escretori).

• Celoma: Gli anellidi possiedono un vero celoma, una cavità corporea piena di fluido che circonda gli organi interni. Il celoma funge da scheletro idrostatico, aiuta nel trasporto di nutrienti e gas, e facilita l'escrezione.

• Sistema circolatorio chiuso: Gli anellidi hanno un sistema circolatorio chiuso con vasi sanguigni ben definiti che trasportano il sangue contenente emoglobina o altri pigmenti respiratori.

• Sistema nervoso: Il sistema nervoso è costituito da un paio di gangli cerebrali (cervello) situati nella regione cefalica e da un cordone nervoso ventrale con gangli segmentali in ogni metamero.

• Respirazione: La respirazione avviene attraverso la superficie del corpo (cute) o tramite branchie, presenti in molte specie acquatiche.

• Escrezione: L'escrezione avviene tramite nefridi, organi escretori presenti in ogni segmento.

• Riproduzione: La riproduzione può essere sessuata (con fecondazione esterna o interna) o asessuata (frammentazione). Alcune specie sono ermafrodite.

Classificazione:

Tradizionalmente, gli anellidi sono stati suddivisi in tre classi principali:

• Policheti (Polychaeta): Anellidi marini con parapodi (appendici laterali) e numerose setole.
• Oligoqueti (Oligochaeta): Anellidi terrestri o d'acqua dolce con poche setole (es. lombrichi).
• Irudinei (Hirudinea): Anellidi ectoparassiti, principalmente d'acqua dolce, senza setole e con ventose (es. sanguisughe).

Tuttavia, la filogenesi molecolare ha messo in discussione questa classificazione tradizionale, suggerendo che gli Oligocheti siano un gruppo derivato all'interno dei Policheti. Si preferisce ora un approccio più evolutivo basato sulle relazioni filogenetiche.