Cos'è altoforno?

Un altoforno è una struttura industriale utilizzata per produrre ghisa e acciaio. È costituito da un grande recipiente di forma cilindrica, realizzato in acciaio e rivestito all'interno di materiale refrattario.

Il processo di produzione in un altoforno richiede il carico di diverse materie prime, tra cui minerale di ferro, coke (un carburante solido derivato dal carbone) e additivi come calcare e dolomite. Il coke viene bruciato all'interno dell'altoforno per fornire la calore necessario a raggiungere temperature molto elevate (superiori ai 1.500 °C).

In questa fase di fusione, il minerale di ferro si riduce a ghisa liquida, che viene raccolta nella parte inferiore dell'altoforno. Nella parte superiore dell'altoforno si forma una scoria, composta da impurità e materiali non ferrosi, che viene separata dalla ghisa.

La ghisa prodotta nell'altoforno può essere utilizzata direttamente per la produzione di alcuni prodotti in ghisa, come ad esempio tubi o parti meccaniche, oppure può essere convertita in acciaio in un secondo processo, noto come convertitore.

L'altoforno è parte integrante dei processi di produzione di acciaio e ghisa ed è utilizzato in diverse industrie, come quella siderurgica, automobilistica, edilizia e molti altri settori industriali che richiedono l'utilizzo di materiali metallici.