Cos'è allele?

Allele

Un allele è una delle due o più forme alternative di un gene che occupano la stessa posizione specifica (locus) su un cromosoma. Ogni individuo eredita due alleli per ogni gene, uno da ciascun genitore. Questi alleli possono essere identici (omozigote) o diversi (eterozigote).

La combinazione di alleli che un individuo possiede per un determinato gene è il suo genotipo, mentre le caratteristiche osservabili o misurabili derivanti dall'interazione del genotipo con l'ambiente costituiscono il suo fenotipo.

Gli alleli possono essere dominanti o recessivi. Un allele dominante esprimerà il suo tratto fenotipico anche se presente solo una copia (in un eterozigote), mentre un allele recessivo esprimerà il suo tratto fenotipico solo se presente in due copie (in un omozigote). Esistono anche casi di co-dominanza e dominanza incompleta, in cui entrambi gli alleli influenzano il fenotipo in modo diverso.

La frequenza degli alleli in una popolazione può variare nel tempo a causa di processi come la mutazione, la selezione naturale, la deriva genetica e il flusso genico. L'analisi delle frequenze alleliche è fondamentale nello studio della genetica delle popolazioni e dell'evoluzione.