Cos'è produzione di zucchero?

Produzione di Zucchero

La produzione di zucchero è un processo industriale complesso che converte le piante, principalmente la barbabietola da zucchero e la canna da zucchero, in zucchero di saccarosio cristallizzato.

1. Materie Prime:

• Canna da Zucchero: Coltivata principalmente in climi tropicali e subtropicali. Richiede irrigazione e clima caldo per una crescita ottimale. La canna viene tagliata, pulita e poi macinata per estrarre il succo zuccherino.
• Barbabietola da Zucchero: Coltivata in climi temperati. Le barbabietole vengono lavate, tagliate a fettine (cossettes) e immerse in acqua calda per estrarre il succo zuccherino.

2. Estrazione del Succo:

• Canna da Zucchero: Il succo viene estratto macinando le canne con rulli di macinazione. Il residuo fibroso (bagassa) viene spesso bruciato per generare energia per la fabbrica.
• Barbabietola da Zucchero: Il succo viene estratto per diffusione, immergendo le fettine di barbabietola in acqua calda.

3. Purificazione del Succo:

Questo è un passaggio cruciale per rimuovere le impurità dal succo estratto. I principali processi includono:

• Defecazione/Calcinazione: Aggiunta di latte di calce (idrossido di calcio) per precipitare le impurità. Per saperne di più, visita: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/defecazione%20e%20calcinazione
• Carbonatazione: Iniezione di anidride carbonica per precipitare il calcio in eccesso sotto forma di carbonato di calcio. Per saperne di più, visita: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/carbonatazione
• Filtrazione: Rimozione dei precipitati solidi.

4. Concentrazione:

Il succo purificato viene concentrato per evaporazione, solitamente in evaporatori a multiplo effetto, per ridurre il contenuto di acqua. Questo processo aumenta la concentrazione di zucchero.

5. Cristallizzazione:

Il succo concentrato viene ulteriormente concentrato in vasche di cottura sottovuoto, dove vengono aggiunti cristalli di zucchero come "semi" per avviare la cristallizzazione. Il processo viene controllato attentamente per ottenere cristalli di dimensioni uniformi. Per approfondimenti, visita: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/cristallizzazione

6. Centrifugazione:

I cristalli di zucchero vengono separati dalla melassa (il liquido residuo) mediante centrifugazione.

7. Essiccazione:

I cristalli di zucchero vengono essiccati con aria calda per rimuovere l'umidità residua.

8. Raffinazione (Opzionale):

Per ottenere zucchero bianco raffinato, lo zucchero grezzo può essere ulteriormente raffinato per rimuovere eventuali impurità rimanenti. Questo processo può includere filtrazione con carbone attivo o altri processi di decolorazione.

9. Imballaggio e Distribuzione:

Lo zucchero viene imballato in vari formati (sacchi, confezioni, ecc.) e distribuito ai consumatori e all'industria alimentare.

Sottoprodotti:

La produzione di zucchero genera diversi sottoprodotti utili, tra cui:

• Bagassa: Usata come combustibile per generare energia, per la produzione di carta o per la produzione di pannelli di fibra. Per approfondimenti, visita: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/bagassa
• Melassa: Usata per la produzione di etanolo, mangimi per animali o fertilizzanti. Per saperne di più, visita: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/melassa
• Scarti di filtrazione: Usati come ammendanti del suolo o fertilizzanti.