Cos'è cellulosa?

Cellulosa

La cellulosa è un polisaccaride strutturale presente nelle pareti cellulari delle piante e di molti tipi di alghe. È il composto organico più abbondante sulla Terra.

• Struttura: La cellulosa è un polimero lineare composto da molte unità di glucosio legate tra loro da legami β(1→4)-glicosidici. Questa struttura crea lunghe catene che si allineano parallelamente, formando microfibrille tramite legami idrogeno. Questa struttura conferisce alla cellulosa un'elevata resistenza tensile.

• Fonti: Le principali fonti di cellulosa includono il legno, il cotone e la canapa. La cellulosa del cotone è una delle forme più pure di cellulosa.

• Proprietà:

  • Insolubile in acqua e nella maggior parte dei solventi organici.
  • Resistente alla degradazione chimica.
  • Biodegradabile da alcuni microrganismi (come alcuni batteri e funghi) che producono l'enzima cellulasi.

• Usi: La cellulosa ha una vasta gamma di applicazioni:

  • Carta e cartone: La cellulosa è il componente principale della carta.
  • Tessuti: Il cotone e il lino sono tessuti a base di cellulosa. Anche la viscosa, il rayon e l'acetato di cellulosa sono derivati della cellulosa utilizzati nell'industria tessile.
  • Esplosivi: La nitrocellulosa (cotone fulminante) è un esplosivo derivato dalla cellulosa tramite nitrazione.
  • Additivi alimentari: La cellulosa può essere utilizzata come additivo alimentare, ad esempio come agente addensante o come fibra.
  • Materiali compositi: La cellulosa può essere utilizzata come rinforzo in materiali compositi, ad esempio in materiali a base di polimeri.
  • Farmaceutica: La cellulosa e i suoi derivati sono utilizzati come eccipienti in farmaci.

• Digestione: Gli esseri umani non possono digerire la cellulosa perché non possiedono l'enzima cellulasi necessario per rompere i legami β(1→4)-glicosidici. Tuttavia, la cellulosa è un importante tipo di fibra alimentare, che contribuisce alla salute del sistema digestivo. I ruminanti, come le mucche, possiedono microrganismi nel loro apparato digerente che producono cellulasi, consentendo loro di digerire la cellulosa presente nell'erba.

• Derivati: La cellulosa può essere modificata chimicamente per produrre una vasta gamma di derivati con proprietà diverse, come l'https://it.wikiwhat.page/kavramlar/acetato%20di%20cellulosa o l'https://it.wikiwhat.page/kavramlar/etere%20di%20cellulosa, utilizzati in diverse applicazioni industriali.

• Cellulosa%20microcristallina: Un'altra forma di cellulosa utilizzata ampiamente è la https://it.wikiwhat.page/kavramlar/cellulosa%20microcristallina, usata come eccipiente farmaceutico, addensante alimentare e in cosmesi.