Cos'è sfalerite?

Sfalerite

La sfalerite è un minerale di solfuro di zinco (ZnS). È la principale fonte di zinco nel mondo. Si presenta in una varietà di colori, tra cui giallo, marrone, nero, rosso e verde, a seconda delle impurità presenti nella sua struttura cristallina.

Proprietà Fisiche Principali:

  • Formula Chimica: ZnS
  • Sistema Cristallino: Cubico
  • Durezza (Scala di Mohs): 3.5 - 4
  • Lucentezza: Adamantina, resinosa o metallica
  • Colore: Varia, come già menzionato. Il colore è spesso influenzato dalla presenza di ferro.
  • Striscia: Gialla-marrone chiaro (varia con il colore)
  • Densità Relativa: 3.9 - 4.1 g/cm³
  • Sfaldatura: Perfetta, in sei direzioni.
  • Frattura: Irregolare
  • Trasparenza: Da trasparente a traslucido o opaco.

Varietà:

Esistono diverse varietà di sfalerite, tra cui:

Giacimenti:

La sfalerite si trova comunemente in depositi idrotermali associati a galena, pirite, calcite e fluorite. Si trova in diverse località in tutto il mondo. Alcuni importanti giacimenti si trovano in:

  • Stati Uniti (Missouri, Oklahoma, Kansas)
  • Canada
  • Messico
  • Perù
  • Bolivia
  • Australia
  • Germania
  • Spagna
  • Italia

Usi:

L'uso principale della sfalerite è come fonte di zinco. Lo zinco è utilizzato in una vasta gamma di applicazioni, tra cui:

La sfalerite viene talvolta utilizzata anche come gemma, sebbene la sua relativa morbidezza la renda meno adatta per gioielli che vengono indossati frequentemente.

Identificazione:

L'identificazione della sfalerite si basa spesso sulla sua sfaldatura perfetta, lucentezza resinosa, colore variabile e striscia da gialla a marrone chiaro. L'odore di zolfo può essere rilevato quando viene strofinata.