Cos'è serval?

Serval è un genere di piccoli felini selvatici originari dell'Africa. Il nome si riferisce sia al genere Serval che alla specie Serval serval. Questi animali sono noti per le loro lunghe zampe e le grandi orecchie, che li rendono facilmente riconoscibili.

I serval sono diffusi in diverse parti dell'Africa, come le praterie, le savane e le zone umide. Sono carnivori e si nutrono principalmente di piccoli mammiferi come roditori, uccelli e rettili. Grazie alle loro abilità di cacciatori, possono saltare fino a 3 metri di altezza per catturare le loro prede.

I maschi di serval possono raggiungere un peso di circa 13-18 kg, mentre le femmine sono più leggere, con un peso di 9-13 kg. La lunghezza del corpo varia tra i 85 e i 112 cm, e la coda può misurare dai 29 ai 45 cm.

Questi felini sono noti anche per la loro abilità di nuotare bene, un tratto insolito per i gatti selvatici. Questa capacità di nuotare può essere utile per attraversare corsi d'acqua e cacciare prede acquatiche.

I serval sono generalmente solitari, con gli adulti che occupano territori che possono estendersi fino a 12 km². Usano anche segnali di comunicazione come la marcatura degli alberi con le unghie e le secrezioni ghiandolari per indicare la presenza del proprio territorio.

Nonostante siano considerati una specie a basso rischio di estinzione, i serval affrontano minacce come la perdita dell'habitat a causa della deforestazione e dell'espansione agricola. In alcune regioni, vengono anche cacciati per la loro pelle o per il commercio illegale degli animali selvatici.

In alcune parti dell'Africa, i serval sono stati addomesticati e tenuti come animali da compagnia. Tuttavia, questa pratica è spesso controversa, poiché richiede una gestione e una cura specializzate per soddisfare le esigenze specifiche di questa specie selvatica.