Il rene è un organo vitale presente in tutti i vertebrati, incluso l'uomo, con la funzione principale di filtrare il sangue per rimuovere i prodotti di scarto metabolico, l'eccesso di acqua e gli elettroliti, producendo l'urina. Si tratta di un processo essenziale per mantenere l'omeostasi, ovvero l'equilibrio interno dell'organismo.
Funzioni Principali:
Filtrazione del sangue: Il rene filtra il sangue attraverso strutture specializzate chiamate <a href="https://it.wikiwhat.page/kavramlar/glomerulo%20renale">glomeruli renali</a>. Questo processo rimuove scorie come urea, creatinina e altre tossine.
Regolazione dell'equilibrio idro-elettrolitico: Il rene regola la quantità di acqua e di elettroliti (sodio, potassio, cloro, ecc.) presenti nel corpo, contribuendo a mantenere la pressione sanguigna e il volume dei fluidi corporei ottimali. Questo avviene attraverso il <a href="https://it.wikiwhat.page/kavramlar/riassorbimento%20tubulare">riassorbimento tubulare</a> e la secrezione.
Regolazione della pressione sanguigna: Il rene produce ormoni come la renina che contribuisce a regolare la pressione sanguigna.
Produzione di ormoni: Oltre alla renina, il rene produce anche eritropoietina (EPO), che stimola la produzione di globuli rossi nel midollo osseo, e calcitriolo (forma attiva della vitamina D), importante per l'assorbimento del calcio e la salute delle ossa.
Regolazione del pH del sangue: Il rene contribuisce a mantenere il pH del sangue entro un intervallo ristretto, eliminando gli acidi o le basi in eccesso attraverso l'urina.
Struttura:
Il rene ha una forma a fagiolo e si trova nella regione lombare, ai lati della colonna vertebrale. Ogni rene è costituito da:
Corteccia: La parte più esterna del rene, contenente i glomeruli e i tubuli contorti prossimali e distali.
Midollo: La parte più interna del rene, contenente le anse di Henle e i dotti collettori. È suddivisa in piramidi renali.
Pelvi renale: Una cavità che raccoglie l'urina prodotta dai nefroni e la convoglia nell'uretere.
Nefrone:
Il nefrone è l'unità funzionale del rene. Ogni rene contiene circa un milione di nefroni. Ogni nefrone è composto da:
Glomerulo: Un gomitolo di capillari che filtra il sangue.
Capsula di Bowman: Una struttura a forma di coppa che circonda il glomerulo e raccoglie il filtrato glomerulare.
Tubulo contorto prossimale: Una porzione del tubulo renale dove avviene il riassorbimento di acqua, glucosio, amminoacidi e altri nutrienti.
Ansa di Henle: Una struttura a forma di U che contribuisce alla concentrazione dell'urina.
Tubulo contorto distale: Un'altra porzione del tubulo renale dove avviene il riassorbimento di sodio e la secrezione di potassio e ioni idrogeno.
Dotto collettore: Un dotto che raccoglie l'urina da più nefroni e la convoglia nella pelvi renale.
Patologie Renali:
Esistono numerose patologie che possono colpire i reni, tra cui:
La <a href="https://it.wikiwhat.page/kavramlar/dialisi">dialisi</a> e il <a href="https://it.wikiwhat.page/kavramlar/trapianto%20di%20rene">trapianto di rene</a> sono opzioni terapeutiche per l'insufficienza renale terminale.