Cos'è rafflesia?

La rafflesia è un genere di piante parassite che producono fiori molto grandi e vistosi, tra i più grandi al mondo. Sono native delle foreste pluviali del sud-est asiatico, in particolare delle regioni di Thailandia, Malesia, Indonesia e Filippine.

Le piante di rafflesia non hanno radici, steli o foglie, ma crescono attaccate alle radici delle piante ospiti da cui attingono acqua e sostanze nutritive. La loro caratteristica principale è il fiore, che può raggiungere dimensioni enormi, fino a un metro di diametro e pesare anche più di 10 kg. I fiori di rafflesia sono noti per il loro odore sgradevole, spesso paragonato a quello di carne marcia, al fine di attirare mosche e altri insetti impollinatori.

Le piante di rafflesia sono considerate rare e minacciate a causa della deforestazione e della perdita del loro habitat naturale. Sono protette da leggi in molti paesi e sono oggetto di conservazione per preservare la loro biodiversità.