Cos'è nocicettori?

I nocicettori sono recettori sensoriali specializzati che rilevano stimoli potenzialmente dannosi o dannosi per il corpo e trasmettono questi segnali al sistema nervoso centrale (SNC), dove vengono percepiti come dolore. In altre parole, sono responsabili della nocicezione, ovvero il processo neurale di codifica e elaborazione degli stimoli nocivi.

• Tipi di Nocicettori: Esistono diverse categorie di nocicettori, classificate in base al tipo di stimolo a cui rispondono:
  • Nocicettori meccanici: Attivati da deformazione meccanica, come pressione intensa, stiramento o puntura. Per maggiori dettagli sui meccanocettori, visita: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/meccanocettori.
  • Nocicettori termici: Sensibili a temperature estreme, sia calde che fredde (ad esempio, bruciature o congelamento).
  • Nocicettori chimici: Rispondono a una varietà di sostanze chimiche, incluse quelle rilasciate durante l'infiammazione (come istamina, bradichinina, prostaglandine), agenti irritanti e tossine.
  • Nocicettori polimodali: Attivati da più di un tipo di stimolo, come una combinazione di stimoli meccanici, termici e chimici. Questa categoria è la più comune.
• Localizzazione: I nocicettori si trovano praticamente in tutti i tessuti del corpo, eccetto nel cervello. Sono particolarmente abbondanti nella pelle, nei muscoli, nelle articolazioni e nelle pareti degli organi interni.
• Fibra nervosa: Gli assoni dei nocicettori sono fibre nervose afferenti, che trasmettono i segnali di dolore verso il SNC. Esistono due tipi principali di fibre nocicettive:
  • Fibre A-delta (Aδ): Sono fibre mielinizzate a conduzione rapida, responsabili del dolore acuto, ben localizzato e pungente che si percepisce immediatamente dopo una lesione.
  • Fibre C: Sono fibre non mielinizzate a conduzione lenta, responsabili del dolore sordo, bruciante e diffuso che si percepisce più tardi e dura più a lungo.
• Processo di Trasduzione: Quando un nocicettore viene attivato da uno stimolo nocivo, si verifica un processo di trasduzione sensoriale. Questo processo converte l'energia dello stimolo (ad esempio, il calore) in un potenziale d'azione elettrico. Questo potenziale d'azione viaggia lungo la fibra nervosa afferente fino al midollo spinale.
• Sensibilizzazione: L'esposizione ripetuta o prolungata a stimoli nocivi può portare alla sensibilizzazione dei nocicettori. Questo significa che i nocicettori diventano più sensibili e rispondono a stimoli di intensità inferiore. La sensibilizzazione può contribuire al dolore cronico. Per saperne di più sul dolore cronico: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/dolore%20cronico.
• Funzione: La funzione principale dei nocicettori è proteggere l'organismo dai danni. Segnalando la presenza di stimoli potenzialmente pericolosi, i nocicettori innescano risposte comportamentali (come allontanarsi da una fonte di calore) e fisiologiche (come l'infiammazione) che aiutano a prevenire o limitare i danni ai tessuti.