Il manicheismo fu una religione dualistica fondata da Mani nel III secolo d.C. in Persia. Era una religione sincretica che incorporava elementi di zoroastrismo, cristianesimo, buddismo e gnosticismo. Il manicheismo si diffuse rapidamente in tutto il mondo, raggiungendo l'Europa, l'Asia centrale e la Cina.
Dottrine Principali:
Dualismo: La credenza fondamentale era la coesistenza eterna di due principi opposti: la Luce (Dio, Spirito) e le Tenebre (Materia). Il mondo materiale è visto come una creazione delle Tenebre, intrappolando particelle di Luce. Per approfondire, vedi: https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Dualismo.
Liberazione della Luce: Lo scopo della vita è liberare le particelle di Luce intrappolate nella materia. Questo si ottiene attraverso la conoscenza (gnosi), l'ascetismo e la pratica di una vita virtuosa.
Cristo e altri profeti: Mani si considerava l'ultimo e il più grande profeta, sigillando la rivelazione divina. Riconosceva anche altri profeti come Zoroastro, Buddha e Gesù, ma li considerava parziali o imperfetti. Si veda anche https://it.wikiwhat.page/kavramlar/Profeta.
Cosmologia: Il manicheismo presentava una cosmologia complessa che descriveva la creazione del mondo come risultato di una battaglia cosmica tra Luce e Tenebre.
Ascetismo: Molti manichei, specialmente gli "Eletti", praticavano un rigoroso ascetismo, che includeva il vegetarianismo, l'astinenza sessuale e la rinuncia ai beni materiali.
Struttura della Comunità:
La comunità manichea era divisa in due classi principali: gli Eletti e gli Uditori. Gli Eletti si dedicavano a una vita di ascetismo e contemplazione, mentre gli Uditori sostenevano gli Eletti attraverso il lavoro e le donazioni.
Declino:
Il manicheismo declinò gradualmente, scomparendo dall'Europa occidentale nel VI secolo. In Oriente, sopravvisse fino al XIII secolo, quando fu soppresso dalle conquiste islamiche e mongole.
Influenza:
Nonostante il suo declino, il manicheismo ebbe una significativa influenza su altre religioni e movimenti filosofici, in particolare sullo gnosticismo medievale e, in parte, sul catarismo. L'idea del dualismo e della lotta tra il bene e il male, intrinseca al manicheismo, ha persistito nella cultura occidentale.