Cos'è leucociti?

Leucociti (Globuli Bianchi)

I leucociti, comunemente noti come globuli bianchi, sono cellule del sistema immunitario responsabili della difesa dell'organismo contro agenti patogeni come batteri, virus, funghi e parassiti, e contro cellule tumorali. A differenza dei globuli rossi (eritrociti), i leucociti possiedono un nucleo.

Tipi di Leucociti: Esistono diversi tipi di leucociti, ciascuno con funzioni specifiche:

• Neutrofili: I più abbondanti, fagocitano batteri e funghi. Sono i primi a rispondere a un'infezione.
• Linfociti: Coinvolti nell'immunità specifica. Esistono tre tipi principali:
  • Linfociti T: Eliminano cellule infette o tumorali e regolano la risposta immunitaria.
  • Linfociti B: Producono anticorpi (immunoglobuline) che neutralizzano gli agenti patogeni.
  • Linfociti NK (Natural Killer): Uccidono cellule infette o tumorali senza una precedente sensibilizzazione.
• Monociti: Si trasformano in macrofagi, che fagocitano detriti cellulari, agenti patogeni e cellule tumorali.
• Eosinofili: Combattono infezioni parassitarie e sono coinvolti nelle reazioni allergiche.
• Basofili: Rilasciano istamina e altre sostanze che mediano l'infiammazione.

Valori Normali: I valori normali dei leucociti nel sangue variano a seconda del laboratorio, ma generalmente si aggirano tra 4.000 e 11.000 cellule per microlitro (µL) di sangue.

Anomalie:

• Leucocitosi: Un aumento del numero di leucociti, spesso indicativo di infezione, infiammazione o altre condizioni.
• Leucopenia: Una diminuzione del numero di leucociti, che può rendere l'organismo più suscettibile alle infezioni. Può essere causata da farmaci, malattie autoimmuni o disturbi del midollo osseo.

Esami:

• Esame emocromocitometrico (emocromo): Include il conteggio dei leucociti totali e la formula leucocitaria, che indica la percentuale di ciascun tipo di leucocita.

L'analisi dei leucociti è fondamentale per la diagnosi e il monitoraggio di diverse condizioni mediche.