Cos'è dipnoi?

I dipnoi sono un ordine di pesci ossei caratterizzati dalla presenza di polmoni, che consentono loro di respirare sia attraverso le branchie sia attraverso organi simili ai polmoni. Sono comunemente conosciuti come "pesci polmonati".

I dipnoi sono considerati degli "anelastici", in quanto la loro conformazione anatomica presente caratteristiche primitive e derivata al contempo, rispetto ad altri gruppi di pesci. Sono presenti esclusivamente in Australia, Africa e Sud America.

Uno dei generi più noti di dipnoi è il Protopterus, comunemente conosciuto come pesce polmone africano, che può sopravvivere a periodi di siccità grazie al suo adattamento polmonare.

I dipnoi sono considerati dei fossili viventi, poiché si ritiene che siano strettamente imparentati con i primi vertebrati terrestri che hanno colonizzato la terraferma. Sono considerati una rarità nel mondo animale, rappresentando una fonte di interesse per gli studiosi della biologia evolutiva.