Cos'è deserti?

I deserti sono ecosistemi caratterizzati da scarse precipitazioni e temperature estreme. Possono essere freddi o caldi, ma in entrambi i casi presentano un ambiente ostile alla vita con una vegetazione e biodiversità limitate. Alcuni dei deserti più famosi includono il deserto del Sahara in Africa, il deserto di Atacama in Cile, il deserto del Mojave negli Stati Uniti e il deserto di Gobi in Asia.

I deserti coprono circa un terzo della superficie terrestre e possono essere classificati in deserti caldi, come il deserto del Sahara, dove le temperature possono superare i 50°C, o deserti freddi come il deserto di Gobi, dove le temperature possono scendere sotto lo zero durante l'inverno.

Nonostante le condizioni estreme, i deserti ospitano una varietà di forme di vita adattate a sopravvivere in queste condizioni. Alcune specie di piante, come il cactus e la pianta di aloe, sono particolarmente adattate a sopravvivere in ambienti desertici grazie alle loro capacità di conservare l'acqua. Gli animali che abitano i deserti includono cammelli, scorpioni, serpenti e lucertole.

I deserti svolgono un ruolo importante nell'ecosistema terrestre come serbatoi di biodiversità unica e come fonte di risorse naturali come il petrolio, il gas naturale e i minerali. Tuttavia, l'attività umana, come l'agricoltura intensiva e l'estrazione di risorse naturali, sta mettendo a rischio la sopravvivenza di molti deserti e delle specie che vi abitano.