Cos'è coprostasi?

La coprostasi, conosciuta anche come stitichezza grave o occlusione fecale, è una condizione caratterizzata da un accumulo significativo e compatto di feci nel colon o nel retto, che il corpo non riesce ad espellere autonomamente. Si tratta di una forma estrema di stitichezza.

Cause comuni:

• Stitichezza cronica: La causa principale è spesso una stitichezza non trattata o gestita in modo inadeguato, che porta ad un indurimento progressivo delle feci.
• Uso di farmaci: Alcuni farmaci, come gli oppioidi, gli anticolinergici e alcuni antidepressivi, possono rallentare la motilità intestinale e contribuire alla coprostasi.
• Dieta povera di fibre: Un'insufficiente assunzione di fibre alimentari rende le feci più dure e difficili da espellere.
• Disidratazione: La mancanza di liquidi nel corpo porta ad un indurimento delle feci.
• Immobilità: La scarsa attività fisica rallenta la motilità intestinale.
• Condizioni mediche: Alcune condizioni mediche, come l'ipotiroidismo, il morbo di Parkinson, la sclerosi multipla e lesioni del midollo spinale, possono contribuire alla coprostasi.
• Blocchi intestinali: In rari casi, un blocco fisico nell'intestino può causare coprostasi.

Sintomi:

• Assenza di movimenti intestinali: Incapacità di defecare per diversi giorni o settimane.
• Dolore addominale: Dolore e gonfiore addominale significativi.
• Nausea e vomito: A causa dell'accumulo di feci e della pressione sull'intestino.
• Perdita di appetito: A causa del disagio e della sensazione di pienezza.
• Perdita involontaria di feci liquide (encopresi): Le feci liquide possono superare l'occlusione fecale.
• Confusione o delirium: In particolare negli anziani, a causa dell'impatto della coprostasi sull'organismo.

Diagnosi:

La diagnosi di coprostasi si basa su:

• Esame fisico: Palpazione dell'addome per rilevare masse fecali.
• Esame rettale: Per valutare la presenza di feci dure e compatte nel retto.
• Radiografie addominali: Per visualizzare l'accumulo di feci nel colon.
• Colonscopia o sigmoidoscopia: In alcuni casi, per escludere altre cause di ostruzione.

Trattamento:

Il trattamento della coprostasi mira a rimuovere le feci impattate e prevenire recidive. Le opzioni di trattamento includono:

• Disimpazione manuale: Rimozione manuale delle feci dal retto, eseguita da un medico o un infermiere.
• Clisteri: Utilizzo di clisteri per ammorbidire le feci e stimolare la motilità intestinale.
• Lassativi: Utilizzo di lassativi osmotici (come il macrogol) o stimolanti (come il bisacodile) per ammorbidire le feci e facilitarne l'espulsione. L'uso di lassativi deve essere sotto controllo medico.
• Irrigazione intestinale: In alcuni casi, può essere necessario un'irrigazione intestinale per rimuovere grandi quantità di feci.
• Chirurgia: Raramente, la chirurgia può essere necessaria per rimuovere un blocco fecale.

Prevenzione:

• Dieta ricca di fibre: Assunzione di abbondanti fibre alimentari (frutta, verdura, cereali integrali).
• Idratazione adeguata: Bere molta acqua durante il giorno.
• Attività fisica regolare: Mantenere uno stile di vita attivo.
• Non ignorare lo stimolo a defecare: Andare in bagno quando si sente lo stimolo.
• Gestione delle condizioni mediche: Gestire eventuali condizioni mediche sottostanti che possono contribuire alla stitichezza.
• Rivedere i farmaci: Discutere con il medico l'uso di farmaci che potrebbero causare stitichezza.