Cos'è biofilm?

Un biofilm è una comunità microbica complessa che si forma su una superficie solida o liquida e che è composta da una varietà di organismi come batteri, funghi, alghe e batteri. I biofilm si formano quando i microrganismi si aggregano insieme e producono una matrice extracellulare che li protegge e permette loro di aderire alla superficie.

I biofilm possono formarsi in una vasta gamma di ambienti, come su dispositivi medici, tubature, rocce subacquee e denti umani. Possono essere dannosi in quanto possono causare problemi come l'accumulo di placca dentale, l'insorgenza di infezioni nosocomiali e la corrosione di tubature.

Tuttavia, i biofilm possono anche avere effetti positivi, come ad esempio nel trattamento delle acque reflue, dove i batteri presenti nei biofilm possono degradare sostanze inquinanti. Inoltre, i biofilm sono oggetto di ricerca per lo sviluppo di nuove tecnologie biotecnologiche e per la produzione di biocarburanti e materiali biodegradabili.