Cos'è sistema linfatico?

Sistema Linfatico

Il sistema linfatico è una rete complessa di vasi, tessuti e organi che svolge un ruolo cruciale nell'immunità, nel bilanciamento dei fluidi e nell'assorbimento dei grassi. È strettamente legato al sistema circolatorio sanguigno, ma opera in modo indipendente.

Componenti principali:

• Linfa: Un fluido chiaro e acquoso simile al plasma sanguigno, ma contiene meno proteine. Trasporta nutrienti, ossigeno e rifiuti cellulari.
• Vasi Linfatici: Una rete di tubi sottili che raccolgono la linfa dai tessuti e la trasportano verso i linfonodi.
• Linfonodi: Piccole strutture a forma di fagiolo che filtrano la linfa e contengono cellule immunitarie (come linfociti) che combattono le infezioni. Si trovano in tutto il corpo, ma sono particolarmente concentrati nel collo, nelle ascelle e nell'inguine.
• Organi Linfoidi: Organi specializzati che producono e maturano le cellule immunitarie, tra cui:
  • Midollo Osseo: Il sito di produzione delle cellule del sangue, incluse le cellule immunitarie.
  • Timo: Un organo dove maturano i linfociti T.
  • Milza: Filtra il sangue, rimuove le cellule danneggiate e aiuta a combattere le infezioni.
  • Tonsille e Adenoidi: Tessuto linfoide situato nella gola che intrappola i patogeni.
  • Placche di Peyer: Tessuto linfoide situato nell'intestino tenue che monitora e risponde ai batteri intestinali.

Funzioni principali:

• Drenaggio dei Fluidi Interstiziali: Il sistema linfatico raccoglie il fluido in eccesso (liquido interstiziale) dai tessuti e lo restituisce al flusso sanguigno. Questo aiuta a prevenire l'edema (gonfiore).
• Assorbimento dei Grassi: Nell'intestino tenue, i vasi linfatici specializzati (chiliferi) assorbono i grassi alimentari e le vitamine liposolubili, trasportandoli al circolo sanguigno.
• Risposta Immunitaria: I linfonodi filtrano la linfa, rimuovendo batteri, virus, cellule cancerose e altri agenti patogeni. Le cellule immunitarie nei linfonodi (linfociti) attaccano e distruggono questi agenti.
• Trasporto di Cellule Immunitarie: Il sistema linfatico trasporta le cellule immunitarie (linfociti) in tutto il corpo, permettendo loro di raggiungere i siti di infezione o infiammazione.

Disturbi del Sistema Linfatico:

• Linfedema: Gonfiore causato da un blocco nel sistema linfatico.
• Linfoma: Cancro del sistema linfatico.
• Linfangite: Infiammazione dei vasi linfatici.
• Adenoidite e Tonsillite: Infiammazione delle adenoidi e delle tonsille, spesso causata da infezioni.