Cos'è le spigolatrici?

Le Spigolatrici (in francese Des Glaneuses) è un celebre dipinto realizzato da Jean-François Millet nel 1857.

L'opera raffigura tre donne intente a spigolare in un campo di grano dopo il raccolto. La spigolatura, attività antichissima e spesso legata alla povertà, consisteva nel raccogliere i resti di grano lasciati nei campi dai mietitori.

Le tre figure sono ritratte con dignità e umanità, nonostante la loro umile condizione. La scena è ambientata nella pianura di Chailly-en-Bière, vicino a Barbizon, in Francia. In lontananza si intravedono covoni di grano e contadini a cavallo, simboli di abbondanza che contrastano con la povertà delle spigolatrici.

Il dipinto suscitò inizialmente polemiche per la sua rappresentazione della povertà e per l'apparente denuncia sociale che conteneva. Oggi, è considerato uno dei capolavori del realismo francese e un simbolo della dignità del lavoro umile. Millet con questo dipinto, oltre a rappresentare una pratica comune, esprime anche una forte critica sociale nei confronti della disuguaglianza e della difficoltà di accesso alle risorse per le classi più povere.