Elena è un nome proprio di persona femminile di origine greca. Deriva da Ἑλένη (Helénē), la cui etimologia è incerta, ma potrebbe essere collegata alla radice *ἑλ- (hel-), che significa "splendore", "fiaccola", o "raggio di sole". Pertanto, il significato del nome Elena può essere interpretato come "splendente", "brillante", o "luce".
Come detto, l'origine del nome è greca e il suo significato è legato alla luce e allo splendore. Il nome ha una forte associazione mitologica grazie a Elena di Troia, una figura chiave nella Guerra di Troia, considerata una delle donne più belle del mondo.
Il nome Elena è molto diffuso in molti paesi del mondo, inclusa l'Italia. La sua popolarità è dovuta sia alla sua sonorità dolce e melodica, sia alla sua connessione con figure storiche e mitologiche significative. La diffusione del cristianesimo ha ulteriormente contribuito alla sua popolarità, grazie a diverse sante di nome Elena, tra cui Sant'Elena, madre dell'imperatore Costantino I.
Esistono diverse varianti del nome Elena in varie lingue, tra cui:
L'onomastico di Elena si festeggia principalmente il 18 agosto in memoria di Sant'Elena Imperatrice, madre di Costantino. Altre date in cui si può festeggiare l'onomastico sono il 22 maggio e il 31 luglio.
Numerose donne famose portano o hanno portato il nome Elena, tra cui attrici, scrittrici, sportive e figure storiche. Questa varietà di figure di spicco contribuisce a mantenere vivo e rilevante il nome Elena nel tempo.